เมื่อไวรัส COVID-19 แพร่ระบาดในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 การเจ็บป่วย คำสั่งกักกัน การสวมหน้ากาก และการเว้นระยะห่างทางสังคมไม่ได้สร้างความเสียหายต่อชีวิตประจำวันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้บริหารการเลือกตั้งท้องถิ่นด้วย หลายคนพยายามหาสถานที่อื่นเพื่อรองรับระยะห่าง 6 ฟุตระหว่างผู้มีสิทธิเลือกตั้ง หรือซื้อกระดาษจำนวนมากเพื่อให้บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์หลั่งไหลเข้ามา พวกเขาทำสิ่งนี้ได้สำเร็จโดยส่วนใหญ่ต้องขอบคุณเงินทุนส่วนตัว ซึ่งส่วนใหญ่มาจาก
ที่ไม่แสวงหากำไรในชิคาโก Mark Zuckerberg ผู้ร่วมก่อตั้ง
และ CEO ของ Facebook และ Priscilla Chan ภรรยาของเขาบริจาคเงินส่วนตัว 350 ล้านดอลลาร์ให้กับ CTCL และอีก 100 ล้านดอลลาร์แก่ Center for Election Innovation and Research
เงินส่วนใหญ่จัดสรรไว้สำหรับการสนับสนุนด้านเทคนิคและอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลสำหรับเจ้าหน้าที่การเลือกตั้ง แต่การบริจาคของ CTCL ซึ่งบางครั้งเรียกว่า “Zuckerbucks” ได้ตรวจสอบข้อเท็จจริงจากพรรครีพับลิกันสำหรับการให้ทุนแก่เขตประชาธิปไตยอย่างไม่สมส่วน ในขณะที่ประเทศกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้งกลางภาคในปีนี้และการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2567 หลายรัฐกำลังจำกัดเงินทุนสนับสนุนการเลือกตั้งจากบุคคลที่สาม
ในสัปดาห์นี้ ลิซา ดีลีย์ หัวหน้าการเลือกตั้งของฟิลาเดลเฟียร้องขอเงิน 27.1 ล้านดอลลาร์จากสภาเมือง ซึ่งสูงกว่างบประมาณที่เสนอโดยนายกเทศมนตรี เมื่อเร็ว ๆ นี้ Brennan Center for Justice ประเมินว่าประเทศจะต้องใช้เงินประมาณ 100 ล้านดอลลาร์เพื่อเปลี่ยนอุปกรณ์เลือกตั้งที่ล้าสมัยที่สุด ในขณะเดียวกัน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ผลักดันให้มีการลงคะแนนเสียงจริงและการลงคะแนนทางไปรษณีย์มากขึ้น ปัญหาเงินเฟ้อและห่วงโซ่อุปทานกำลังส่งผลต่อการเลือกตั้งเช่นกัน ในเดือนมกราคม เท็กซัสต้องจำกัดจำนวนแบบฟอร์มที่มอบให้กับกลุ่มลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นในเดือนมีนาคม
ในปี 2020 สภาคองเกรสอนุมัติเงินฉุกเฉิน 400 ล้านดอลลาร์เพื่อส่งไปยังรัฐต่าง ๆ เพื่อช่วยผู้บริหารการเลือกตั้งในการรับมือกับโรคระบาด ในปีนี้ รัฐบาลกลางส่งเงินสนับสนุนการเลือกตั้งจำนวน 75 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจการใช้จ่ายของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในข้อเสนองบประมาณล่าสุด ของเขา Biden ได้ร้องขอเงิน 10,000 ล้านดอลลาร์สำหรับความช่วยเหลือในการเลือกตั้งครั้งใหม่ในทศวรรษหน้า CTCL ได้ขอให้สภาคองเกรสเพิ่มเงินจำนวนนี้สองเท่า
แต่ผู้เชี่ยวชาญและฝ่ายนิติบัญญัติบางคนกล่าวว่ารัฐยังไม่ได้ใช้เงินทุน
ทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบัน และการบริจาคของ CTCL นั้นผิดจรรยาบรรณ จากข้อมูลของคณะกรรมการช่วยเหลือการเลือกตั้งของรัฐบาลกลาง เงินประมาณ 435 ล้านดอลลาร์ที่อุทิศให้กับการรักษาความปลอดภัยในการเลือกตั้ง—แต่แยกจากความช่วยเหลือโรคระบาดฉุกเฉิน—ไม่ได้ถูกใช้ในบัญชีของรัฐ สมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าวว่าสิ่งนี้ทำให้พวกเขาลังเลที่จะจ่ายเงินเพิ่ม
รายงานร่วมจาก MIT Elections Lab และ American Enterprise Institute ระบุว่า CTCL เป็นองค์กรการกุศลที่ใหญ่ที่สุดในสามองค์กรที่บริจาคเงินให้กับการจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นในปี 2020 โดยมีผู้รับ 2,518 ราย MIT และ AEI กล่าวว่าการบริจาคให้ “เส้นชีวิตที่สำคัญ” แก่เขตอำนาจศาลในการเลือกตั้ง รายงานระบุว่าการมีส่วนร่วมของ CTCL เป็น “การขายขนมเพื่อประชาธิปไตย” รายงานสรุปว่าการระบาดใหญ่ทำให้ความต้องการความร่วมมือกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรสูงขึ้น
Trevor Carlsen กับ Foundation for Government Accountability สงสัยว่าการระดมทุนของภาคเอกชนมีแรงจูงใจที่บริสุทธิ์เช่นนั้น รายงานของ MIT/AEI ไม่พบหลักฐานที่แสดงเจตนาของพรรคพวก แต่การศึกษาหลายชุดของ FGA พบว่าแม้ว่า CTCL จะมอบเงินช่วยเหลือแก่ผู้สมัครทุกคน แต่ก็ให้เงินสนับสนุนต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนในเขตอำนาจศาลมากขึ้นโดยมีผู้สนับสนุน Biden มากขึ้นในปี 2020
“การหลั่งไหลของเงินไปยังเขตอำนาจศาลบางแห่ง ซึ่งสนับสนุนพรรคเดโมแครตอย่างหนัก ทำให้จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มขึ้นในเขตสีน้ำเงิน และปล่อยให้พรรคพวกเข้ามามีส่วนร่วมในการเลือกตั้งที่ควรจะเป็นแบบไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด” คาร์ลเซนเขียนถึง RealClearPolicy “Zuckerbucks แย่งชิงการบริหารการเลือกตั้งและใช้รัฐบาลเป็นเครื่องมือในการลงคะแนนเสียง”
ศูนย์เทคโนโลยีและชีวิตพลเมืองโต้กลับว่าการสมัครเมืองมีความต้องการการสนับสนุนมากกว่าเขตชนบท และเขตเมืองยันพรรคเดโมแครต นอกจากนี้ องค์กรยังกล่าวอีกว่า เงินช่วยเหลือนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นทุนอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล การสรรหาและฝึกอบรมพนักงาน และวัสดุที่จำเป็นสำหรับการลงคะแนนเสียง Carlsen ศึกษาวิธีการใช้เงินในรัฐต่างๆ เช่นมิสซูรีและเวอร์จิเนียและพบว่าน้อยกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ของการบริจาคไปที่สิ่งของต่างๆ เช่น หน้ากากอนามัยและเจลทำความสะอาดมือ รายงานค่าใช้จ่ายระบุว่ารัฐต่างๆ ใช้เงินหลายแสนดอลลาร์ในการระดมทุนเพื่อ “การศึกษาผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด”
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Ben LaBolt โฆษกของ Zuckerberg และ Chan กล่าวว่าทั้งคู่หมายถึงการบริจาคของพวกเขาเป็นค่าใช้จ่ายครั้งเดียวเนื่องจากสถานการณ์ที่รุนแรงที่เกิดจากโรคระบาด LaBolt กล่าวว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะทำซ้ำในปีนี้ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Tiana Epps-Johnson ผู้อำนวยการบริหารของ CTCL ได้เปิดตัวสาขาใหม่ขององค์กร: US Alliance for Election Excellence CTCL ตั้งเป้าหมายที่จะสร้างแนวร่วมของกรรมการการเลือกตั้งที่สามารถยื่นขอทุนจากกองทุนระยะเวลา 5 ปีมูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ต่อไปได้
ฝ่ายนิติบัญญัติที่สงสัยในเงินทุนส่วนตัวดังกล่าวกำลังพยายามกำจัดมัน เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Glenn Youngkin ผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียได้ลงนามในกฎหมายห้ามเจ้าหน้าที่ของรัฐและเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งท้องถิ่นรับเงินจากองค์กรพัฒนาเอกชน วันต่อมา Alabama Gov. Kay Ivey ได้ลงนามในกฎหมาย “ Zuckerbucks Bill ” ซึ่งทำให้ผู้ดูแลระบบยอมรับเงินทุนส่วนตัวสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งเป็นเรื่องผิดกฎหมาย ทำให้อลาบามาเป็นรัฐที่ 18ในการห้ามหรือจำกัดเงินจำนวนนี้
ในรัฐเพนซิลเวเนีย ส.ว. ลิซ่า เบเกอร์เสนอคำสั่งห้ามที่คล้ายกันซึ่งวุฒิสภานำโดยพรรครีพับลิกันอนุมัติเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มาตรการนี้จะไปที่สภาต่อไป แต่เนื่องจากร่างกฎหมายปัจจุบันจะยุติกล่องหย่อนบัตรลงคะแนนในรัฐด้วย ทอม วูล์ฟ ผู้ว่าการพรรคเดโมแครตจึงน่าจะยับยั้งร่างกฎหมายนี้ แต่เบเกอร์กล่าวว่ากฎหมายเป็นสิ่งจำเป็น: “วุฒิสภาบิล 982 เพียงแค่ระบุสิ่งที่เราทุกคนเข้าใจว่าเป็นความจริง – รัฐบาลควรจ่ายเงินสำหรับการเลือกตั้ง”
Carlsen บอกกับ WORLD ถึงประโยชน์ของการออกกฎหมายที่ปิดกั้น Zuckerbucks และการระดมทุนของบุคคลที่สามอื่น ๆ เป็นการสร้างความเชื่อมั่นในผลการเลือกตั้งขึ้นใหม่: “การออกกฎหมายคุ้มครองประเภทนี้ทำให้การเลือกตั้งปลอดภัยมากขึ้น รัฐสามารถเพิ่มความมั่นใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมจึงสำคัญ เพื่อให้พวกเขาวางมาตรการป้องกันเหล่านี้กลับเข้าที่”
credit: fakecheapoakleys.net
replicaoakleysunglassesa.com
adalarevdenevenakliyat.net
chicagowalks.org
sdhpodmoklany.net
miamidolphinsdailynews.com
sparklyuggs.com
eoakley.net
arsomklong.net
divasdelblues.com
goodsdelivery.net
nissigraff.com
brooklyntheologian.com
